Wat is load balancing?

Steeds meer bedrijven plaatsen laadpalen voor elektrische auto’s. Maar wat gebeurt er als meerdere auto’s tegelijk laden terwijl het bedrijfspand op datzelfde moment veel elektriciteit verbruikt? De beschikbare capaciteit van de netaansluiting kan dan snel onder druk komen te staan. Load balancing zorgt ervoor dat het beschikbare vermogen slim wordt verdeeld.

Maar wat is load balancing precies en waarom is het interessant bij laadpalen?

Wat is load balancing?

Load balancing betekent dat het beschikbare vermogen wordt verdeeld over verschillende elektrische toepassingen. Bij een laadpaal houdt het systeem continu in de gaten hoeveel elektriciteit er op dat moment wordt verbruikt. Op basis daarvan wordt bepaald hoeveel vermogen beschikbaar is om elektrische auto’s te laden.

Stel dat een bedrijf een beperkte netaansluiting heeft. Overdag zijn bijvoorbeeld de verlichting, computers, ventilatie en andere installaties actief. Wanneer daar meerdere laadpalen bijkomen, kan het totale energieverbruik flink oplopen.

Een laadpaal met load balancing houdt rekening met het actuele verbruik. Is er weinig vermogen beschikbaar? Dan verlaagt de laadpaal automatisch het laadvermogen. Daalt het verbruik in het pand weer? Dan kan er opnieuw meer vermogen naar de laadpaal.

Zo wordt de beschikbare capaciteit zo efficiënt mogelijk benut.

Hoe werkt load balancing bij een laadpaal?

Een laadpaal met load balancing kijkt niet alleen naar de auto die wordt opgeladen, maar naar het totale energieverbruik van het pand. Het systeem houdt continu in de gaten hoeveel vermogen beschikbaar is en past het laadvermogen hier automatisch op aan.

Een eenvoudig voorbeeld: een bedrijf heeft een aansluiting waarbij op een bepaald moment maximaal 100 kW beschikbaar is. Het gebouw gebruikt daarvan 40 kW. Er blijft dan 60 kW over voor het laden van elektrische auto’s.

Stijgt het verbruik van het gebouw tijdelijk naar 70 kW, dan blijft er nog 30 kW over voor de laadpalen. Load balancing verlaagt het laadvermogen automatisch, zodat de totale belasting binnen de beschikbare capaciteit blijft. Daalt het energieverbruik van het gebouw weer, dan kan het laadvermogen opnieuw worden verhoogd.

Dit wordt vooral interessant wanneer meerdere elektrische auto’s tegelijkertijd worden opgeladen. In plaats van iedere laadpaal steeds het maximale vermogen te laten vragen, wordt de beschikbare capaciteit verdeeld over de laadpunten. Niet iedere auto hoeft daardoor altijd even snel te laden, maar de beschikbare stroomcapaciteit wordt wel zo efficiënt mogelijk gebruikt.

Waarom is load balancing interessant voor bedrijven?

Voor bedrijven wordt het steeds belangrijker om goed na te denken over de beschikbare stroomcapaciteit. Naast laadpalen zijn er vaak al veel andere elektrische installaties aanwezig. Denk aan verlichting, warmtepompen, ventilatie, machines, zonnepanelen of een batterij.

Zeker wanneer meerdere elektrische auto’s tegelijk worden geladen, kan load balancing helpen om pieken in het energieverbruik te beperken.

Load balancing kan interessant zijn wanneer je:

• Meerdere laadpalen wilt plaatsen;
• Een elektrisch wagenpark hebt of uitbreidt;
• Een beperkte netaansluiting hebt;
• Zonnepanelen combineert met laadpalen;
• Het beschikbare vermogen zo efficiënt mogelijk wilt benutten;
• Rekening wilt houden met toekomstige uitbreiding van je laadinfra.

Load balancing en netcongestie

Ook de problematiek rondom netcongestie maakt slim omgaan met energie steeds belangrijker. Een zwaardere netaansluiting is niet overal direct beschikbaar. Daarom wordt het steeds relevanter om te kijken hoe je de bestaande capaciteit zo efficiënt mogelijk kunt gebruiken.

Load balancing kan daarbij helpen door het laadvermogen aan te passen aan het actuele energieverbruik. Het lost netcongestie niet op, maar kan er wel voor zorgen dat je binnen de beschikbare capaciteit van je eigen aansluiting slimmer met energie omgaat.

Load balancing combineren met zonnepanelen, een batterij en EMS

Load balancing staat bovendien niet op zichzelf. Bij een bedrijfspand kunnen laadpalen onderdeel zijn van een groter energiesysteem met bijvoorbeeld zonnepanelen, een batterij en een energiemanagementsysteem (EMS).

De zonnepanelen kunnen overdag energie opwekken, terwijl elektrische auto’s deze energie direct gebruiken. Een batterij kan tijdelijk energie opslaan en een EMS kan verschillende energiestromen op elkaar afstemmen.

Zo kijk je niet alleen naar de laadpaal, maar naar het totale energieverbruik van het pand.

Is load balancing geschikt voor jouw laadpalen?

Of load balancing nodig of interessant is, hangt af van verschillende factoren. Denk aan de capaciteit van de netaansluiting, het aantal laadpunten, het laadvermogen en het overige energieverbruik van het pand.

Wil je laadpalen plaatsen of uitbreiden? Dan is het verstandig om vooraf naar de complete elektrotechnische installatie en beschikbare capaciteit te kijken.

MD Service helpt bedrijven bij het ontwerpen en realiseren van laadoplossingen die aansluiten op hun pand, energieverbruik en toekomstplannen. Van laadpalen en elektrotechniek tot zonnepanelen, batterijopslag en energiemanagement: we kijken naar het complete plaatje.